Après « Les 10 enfants que Madame Ming n’a jamais eus »  (que j’ai beaucoup apprécié), je suis à nouveau tombée sous le charme de l’écriture, de l’imagination et de la poésie d’Eric-Emmanuel Schmitt, qui est en train de devenir un auteur cher à mon cœur.

Résumé : Paris, années 60. Momo, un garçon juif de 11 ans, devient l’ami du vieil épicier arabe de la rue Bleue, pour échapper à une famille sans amour. Mais les apparences sont trompeuses : Monsieur Ibrahim n’est pas arabe, la rue Bleue n’est pas bleue, et la vie ordinaire peut-être pas si ordinaire…

Dans ce petit roman (75 pages), ou plutôt devrais-je dire dans ce conte, vous découvrirez des personnages hautement attachants. Il y a le petit héros, Momo (Moïse), petit garçon juif qui vit un peu livré à lui-même, avec pour seul compagnon un père bien terne, et qui n'a de père que le nom. Puis il y a Monsieur Ibrahim, qui va apprendre à Momo les beautés du monde, et surtout, le sourire, qui change la vie et qui la rend si belle.

Ce petit Momo du haut de ses 11 ans est vraiment un adorable héros et le décor est planté dès la première ligne « A onze ans, j’ai cassé mon cochon et je suis allée voir les putes ». Tout un programme n’est-ce pas !

« Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran », c’est un livre arc-en-ciel. Il y a le père de Momo, tout triste et tout gris ; il y a Momo, un véritable rayon de soleil qui s"épanouit et qui devient de plus en plus chaleureux au contact de l’épicier, Monsieur Ibrahim, cet homme haut-en-couleurs et plein de sagesse. Puis il y a toutes les couleurs des religions, que l’auteur rassemble en un coup de cuillère à pot. Vous rosirez de plaisir, vous rougirez devant l’audace de Momo, vous aurez aussi quelques bleus au cœur … un arc-en-ciel, je vous le disais !  

J’ai un peu ressenti pour Momo la même affection que pour le petit Alan Tuvache du « Magasin des Suicides » de Jean Teulé » : des héros qui vivent, qui respirent, qui bougent, qui changent la vie, qui ne demandent qu’à être heureux, ... Et qui vous donnent le sourire !

Eric-Emmanuel Schmitt nous offre un regard différent, sans aucun tralala, sur les religions : des Chrétiens, aux Musulmans ou aux Juifs, en passant par les Derviches tourneurs. Puis il nous offre aussi de l’émotion, du rire, de la légèreté et de la profondeur, de la réflexion… le tout en 75 pages !

Petite digression. La seule fois où j'avais entendu parler des Derviches Tourneurs, c'était dans la chanson de Souchon que j’adore, "La vie ne vaut rien" et hasard ou pas, cette chanson sied à merveille à l'histoire de Momo ! Lui aussi, sa vie ne vaut rien, ou pas grand chose, lui aussi, il demande son avis sur la vie à Monsieur Ibrahim et, lui aussi, quand il tient les deux petits seins de ses amies de la Rue Bleue, il se rend compte que, finalement... rien ne vaut la vie. Écoutez...

Bref, je me rends compte que tout ce que je dis est assez décousu et donc, il faudra vous contenter de ces bribes et ne retenir qu’une chose : si vous avez ce livre dans votre PAL, faites-moi le plaisir de l’en sortir car en retour, vous vivrez une très jolie heure de lecture.

Ma note :

Pierre Benoit est un auteur phare de la Maison Albin Michel, qui a connu un grand succès de son vivant en France. Pour commémorer le 50^ème anniversaire de sa disparition, plusieurs de ses titres ont été réédités, dont celui que je viens de lire : « La Châtelaine du Liban ». Le roman a également la chance d’être préfacé par Amélie Nothomb, qui souligne notamment le fait que l’on reproche souvent aux romans « d’avoir vieilli » mais qu’elle souhaite à tous les vivants d’avoir d’aussi belles rides que celui-ci.

En effet, ce roman a vieilli. Ou, plus exactement, c’est le goût des lecteurs qui a changé (quoi de plus normal en 100 ans ?). Dans « La Châtelaine du Liban », on trouve une profusion de descriptions (un peu désuètes), de longues pages contemplatives (un peu poussiéreuses) sur les paysages du Liban, sur les mœurs du pays et des officiers qui y sont exilés. L’écriture est très soignée mais je dois bien avouer que je ne fus guère emportée par cette écriture que j’ai trouvée étouffante (et même parfois fatigante ) car elle prenait le pas sur l’intrigue elle-même. Et c’est bien là la seule critique que je puisse faire à ce livre, cette place énorme que l’auteur a donnée au Liban, à ses paysages et ses habitants, car je me suis retrouvée telle une étrangère, un peu perdue, parmi ces contrées. Mais quand on lit la préface, on comprend les raisons de cette prédominance du cadre : on y apprend en effet que Pierre Benoit a séjourné de longs mois sur place et que c’est là que son histoire a pris vie.

Résumé : Dans les années 1920, le capitaine Lucien Domèvre est muté à Beyrouth. Habitué à la vie spartiate du désert, le jeune officier est happé par un tourbillon de mondanités. Dans les cercles très fermés de cette ville cosmopolite, il croise une troublante comtesse anglaise, Athelstane Orloff, veuve d'un diplomate russe. Elle s'identifie à une célèbre aventurière anglaise du début du XIXe siècle, Lady Stanhope, au point d'habiter, comme elle, une forteresse inaccessible dans les montagnes. Fou amoureux, Lucien est prêt à tout sacrifier à cette femme fatale: sa fiancée, sa fortune, et pourquoi pas, son honneur…

Le héros de ce livre, Lucien Domèvre, est donc un jeune homme tout à fait attachant, qui se fait littéralement envouter par une croqueuse d’hommes tout à fait consciente de son charme, une femme qui mène une vie de luxe et de volupté, qui n’a que peu (voire pas) de scrupules, et qui aime à se jouer du sexe fort (qui ne l’est plus du tout en sa présence, soit dit en passant). La Comtesse Athelstane Orloff, sans conteste le personnage le plus fort du roman.

Athelstane est aussi belle et envoutante que manipulatrice et cruelle… elle est nimbée de mystère ce qui lui donne encore plus d’aura, et on comprend tout à fait qu’elle fasse tourner la tête des hommes, et tout spécialement de notre Domèvre. Pierre Benoit nous dresse là un très beau portrait de femme et il excelle dans la narration des choses de l’amour : la rencontre, la fascination, l’envie, la tentation, la passion, la jalousie… tout est conté de fort adroite manière.

Pierre Benoit nous relate également, avec tout autant de talent, la peur de l’amour finissant, les sacrifices qu’est prêt à faire l’être aimant pour ne pas perdre l’être aimé … non sans rappeler le célèbre couplet de Brel « Laisse-moi devenir l'ombre de ton ombre, l'ombre de ta main, l'ombre de ton chien ». Désolant, affligeant… et tellement triste.

Même si Domèvre et sa châtelaine prennent toute la place, mon personnage préféré fut le meilleur ami de Domèvre, l’officier Walter. Un héros, un vrai, un homme droit et intègre, un personnage éminemment viril, que j’aimerais beaucoup découvrir dans une adaptation cinématographique. Sa place n’est pas importante dans le roman en nombre de pages, mais elle se révèle tout à fait centrale dans l’intrigue. Vraiment, il m’a tout à fait charmée (miam miam, oserais-je ajouter ).

Mais il n’y a pas que de l’amour dans ce roman, vous y trouverez également  des manigances, de l’espionnage, des liens familiaux, des mondanités, de l’amitié et de la camaraderie… un mélange tout à fait exotique.

Il me faut préciser que tout le monde ne pourra être charmé par ce roman, parce qu’il faut lui laisser le temps, parce qu’on n’est pas dans l’immédiateté de l’action, mais plutôt dans la contemplation. Amateurs  de « Quick Easy Reading », de récits modernes, de bit-lit, de littérature jeunesse légère, passez votre chemin car je doute que vous y trouviez votre compte (j’en suis même certaine).

Par contre, si vous êtes amateur de romanesque, de réalisme (au sens de celui des auteurs du 19^ème siècle), de style, d’aventures et d’exotisme, de belle littérature (non que les genres précités ne soient pas beaux, loin de moi cette idée), alors vous aimerez partir à la découverte de ces paysages et de ces personnages aussi forts qu’émouvants.

Ma note :

Hier est sorti le premier roman de Karen Thompson Walker, « L’âge des miracles », aux Presses de la Cité. Petite particularité, il est sorti chez nous en avant-première (oui oui avant les USA !) avec 2 couvertures distinctes : une pour le public adulte et une autre en « Young Adult » (et si j’en crois les visuels sur Amazon, il en sera de même lors de sa sortie le 26 juin 2012 aux USA). Le livre s’est arraché chez les Éditeurs de nombreux pays et les droits cinématographiques ont d’ores et déjà été achetés.

Résumé : Et si nos journées commençaient à s'allonger, d'abord de quelques minutes, puis de plusieurs heures, jusqu'à ce que le jour devienne la nuit et la nuit le jour ?

Une journée d'octobre apparemment comme les autres, l'humanité découvre avec stupeur que la rotation de la Terre a ralenti. Les jours atteignent progressivement 26, 28, 30 heures, etc. Tandis que certains voient dans ce changement inexpliqué un signe que la fin est proche et cèdent à la panique, d'autres, au contraire, s'accrochent coûte que coûte à leur routine, comme pour nier l'évidence. Bientôt, la gravité est modifiée et certaines personnes sont touchées par un syndrome provoquant des malaises à répétition, les oiseaux sont désorientés et s'écrasent, les marées se dérèglent et les baleines s'échouent... En Californie, Julia est le témoin de ce bouleversement, et de ses conséquences sur la communauté, sa famille, et elle-même. Adolescente à fleur de peau, elle entre dans l'âge où son corps, son rapport aux autres et sa vision du monde changent : l'âge des miracles.

Entre roman d'anticipation et d'apprentissage, L'Age des miracles est un livre visionnaire sur la capacité d'adaptation de l'Homme, poussée ici à son paroxysme.

Voilà un roman qui ne pouvait sortir qu’en 2012 avec tout ce qui nous attend en décembre (la fin du monde) (ou pas ) (ou si ).

C’est Julia qui nous raconte son histoire, à partir du tout premier bouleversement, un jour d'octobre : le ralentissement de la rotation de la Terre, qui a (notamment) pour conséquence l’allongement de la durée des journées. Elle nous conte cette histoire a posteriori, ce qui est un choix de narration très intelligent. En effet, au début de ces changements, Julia a 12 ans mais le fait que ce soit une Julia plus âgée qui nous raconte les faits lui donne une maturité et un regard sur les événements bien plus intéressant.

On suit plusieurs personnages dans le roman, à commencer par ses parents : son père, médecin qui semble faire face aux événements avec sérénité, et sa mère, bien plus fragile. Puis il y a les (rares) amies de Julia, mais aussi Sylvia, son professeur de piano, et enfin et surtout, Seth, le garçon qui fait battre son cœur et lui donne des papillons dans le ventre. Je dois dire que j’ai apprécié tous ces personnages, mais ils souffrent tous, selon moi, du même défaut : le manque de développement. J’aurais voulu en savoir plus sur Sylvia, sur son amie Hanna, et surtout sur Seth

Pourtant, j’ai vraiment apprécié suivre Julia, ses questionnements, ses peurs, ses doutes puis ses quêtes, de l’amitié et de l’amour. Une petite héroïne de 11-12 ans mais, comme je vous le disais, puisqu’elle nous conte les événements des années plus tard, cela nous offre un mélange intelligent de naïveté et de maturité. Bref, j’ai beaucoup aimé Julia, tant la narratrice que la jeune fille en devenir, au cœur de ces bouleversements.

Cependant, si j’ai ressenti de l’empathie pour cette Julia esseulée, j’ai trouvé le récit des événements parfois un peu trop chirurgical, manquant un brin de passion et d’intensité, que l’on aurait pu espérer davantage avec un cadre aussi dramatique et inquiétant.

Mais inquiétant, ça, on ne peut le lui enlever : le roman l’est bel et bien ! Et le tout est encore rendu plus stressant par le fait que les personnages fassent allusion à des dérèglements précurseurs de ce ralentissement : le trou dans la couche d’ozone, les virus pandémiques, des chutes d’oiseaux par centaines sans raison, ou encore la disparition en masse des abeilles… De quoi flipper un bon coup et regarder le ciel d’un autre œil durant la lecture  !

De plus, l’atmosphère s’alourdit au fur et à mesure (oui, un crépuscule à midi ou le soleil au zénith à minuit, il y a de quoi se sentir un peu effrayé ! ), pour devenir presque suffocante à la fin du livre, car la paranoïa qui gagne les personnages, finit par contaminer le lecteur.

Quant à la fin, elle m’a serré la gorge, et même si elle est tout à fait ouverte, j’étais assez étonnée que l’auteure ait décidé de terminer de cette façon. Je dois dire que ça m’a vraiment mis les larmes aux yeux et qu’il fut presque douloureux de me sentir aussi démunie face aux événements. Sans aucun doute la même impuissance qu’ont dû ressentir les protagonistes de cette histoire face à la toute-puissance de la Nature.

Donc, de manière générale, si je dois résumer mon ressenti (il parait que ce mot n’existe pas, je l’ai lu hier dans un billet sur un autre blog, tant pis, je l’aime bien moi) : voilà une lecture qui m’a plu et qui m’a fait pas mal réfléchir, avec de nombreux « Et moi qu’aurais-je fait ? Aurais-je été de ceux qui suivent le « rythme solaire » ? Aurais-je préféré conserver les sacro-saintes 24h pour rythmer les journées ? Une histoire que j’ai trouvée originale même si je déplore un peu le manque d’intensité et de développement des relations entre les personnages.

Un roman qui plaira donc à un large public, autant adulte qu’ado ; et si l’absence d’avenir de notre planète Terre est un sujet qui vous intéresse, ne passez pas à côté de cette lecture. Quant à moi, je ne raterai le film sous aucun prétexte.

Et le mot de la fin : pourvu que tout cela n’arrive jamais !

Ma note :

Vous trouverez ici l'avis de Mélo, assez similaire au mien, puis l'avis de Stéphanie-Plaisir-de-Lire qui a été captivée par ce roman, ainsi que le coup de coeur de Alittlematterwhatever.

Des petits BONUS  

• Un petit mot de l’auteure en vidéo :  

• Trailer du livre, en VO (j’adore la voix choisie pour Julia, c’est tout à fait elle !) :

• Des avis (très très positifs) sur GoodReads, en anglais (de lectrices qui ont lu les EPN, je suppose) : par ici.
  

• Les 2 couvertures VO :
  

Ce jeudi 10 mai sort, chez Nathan, un nouveau roman de John Green intitulé « Le théorème des Katherine ». Un auteur que je ne connaissais pas mais qui est visiblement assez connu, notamment pour son « Qui es-tu Alaska ? ».

Alors, en quelques mots, pour les pressé(e)s : c’est frais, c’est drôle, c’est léger… une jolie petite lecture détente.

Pour Colin Singleton, jeune homme surdoué, la femme idéale s'appelle Katherine. Depuis son enfance, il est sorti avec 19 Katherine… et il s'est fait larguer à chaque fois. Lorsque sa 19^ème Katherine le quitte, il part noyer son chagrin dans un voyage sur la route avec son ami Hassan. Alors qu’il élabore une formule mathématique pour prédire la date de rupture avec sa prochaine Katherine, une rencontre va remettre en cause son idéologie de l’amour. Et si l’amour ne respectait pas le théorème des Katherine ?

Alors qu’est-ce qui m’a plu dans ce roman ?

Tout d’abord, de nombreux thèmes intéressants : les enfants à haut potentiel (je crois que c’est comme cela que l’on dit maintenant, parce qu’on ne peut plus dire « surdoué » ce qui est has been), les premières amours, les relations familiales, et surtout, l’amitié. Quant au côté « équations mathématiques, démonstration, théorème », héhé, ça m’a fait rire de me rendre compte (une fois de plus ) que je n’étais pas douée  pour lire des graphiques, des formules et autres bizarreries en tout genre (je vous rassure, on est loin du traité de mathématiques, c’est juste un aspect assez drôle -et intéressant aussi d’ailleurs- de l’histoire).

Un autre aspect qui m’a totalement séduite : la multitude de notes de bas de page, dans lesquelles le narrateur s’adresse à nous, afin de nous éclairer, de nous donner plus de détails, souvent sur un ton très drôle . C’est vraiment très réussi et ça donne une touche de peps en plus, à une histoire qui n’en manque pas.

Ensuite, des personnages tout à fait sympathiques. En effet, j’ai pris plaisir à voir évoluer sous mes yeux l’amitié du héros, Colin, avec son meilleur ami Hassan, qui est vraiment le « good guy », l’ami fidèle, drôle, et tellement gentil (et plein de bourrelets craquants ). Puis, il est tout aussi plaisant de découvrir la vie de Colin, son enfance et la découverte de ses capacités hors normes, ses premières Katherine… les flash-backs amènent vraiment une épaisseur supplémentaire au héros.

En outre, une fois n’est pas coutume, je tiens à souligner le travail de la traductrice. Vraiment, chapeau bas . En effet, le héros, Colin, est passionné par les anagrammes et il passe son temps à en trouver par dizaine. Il excelle dans ce domaine mais il n’est pas le seul ! En effet, j’ai été vraiment impressionnée par le temps qu’a du consacrer Catherine Gibert (bah oui, citons-la !) à trouver des anagrammes en français, qui puissent s’intégrer dans le contexte !

Je dirais enfin que cette lecture jeunesse ne souffre pas du « trop simple, trop gniangnian, trop téléphoné,  etc. », ce qui m’a vraiment permis de l’apprécier sans avoir l’impression d’être prise pour une attardée.

Bref, une petite lecture que je ne regrette pas.

Ma note :

Et pour d'autres avis : MyaRosa qui a été charmée par les mêmes aspects que moi, et ApertoLibro qui est plus mitigée.

Nous sommes le dernier dimanche du mois, une excellente raison de vous présenter un "In My Mailbox"  Comme annoncé, suite à la fin de mon challenge "Pas d'achat de livres durant 100 jours" avec Nanapomme, j'ai enfin pu valider, raisonnablement (), un petit () panier Amazon !

Avec plaisir. Avec bonheur. Avec délectation.

Trève de blabla, voici les petits nouveaux arrivés dans ma PAL.

Du contemporain, du français, du roman, du belge, de la nouvelle, de l'italien, du classique, du jeunesse, de l'américain, de l'ovni, du thriller, de l'autrichien, de la chick-lit, de l'espagnol, du roman noir,... voilà une moisson on ne peut plus cosmopolite et éclectique !

Et vous, quels sont les derniers arrivages dans votre PAL ?

A cause d’une attaque en règle de toute une série de vilains microbes de compétition, voilà presque 15 jours que je suis HS et que mon blog vit sa vie sans moi. Et pourtant, ma dernière lecture était un très joli livre, que j’ai choisi de lire exactement  100 ans après les événements qu’il nous présente : « Les enfants du Titanic », d’Élisabeth Navratil, la fille d’un des enfants qui a survécu au terrible naufrage, qui eut lieu dans la nuit du 14 et 15 avril 1912.

Résumé : Michel Navratil se rend compte que sa jeune épouse, Marcelle, le trompe avec un fidèle ami de la famille. Blessé et furieux, il la quitte et met au point un plan : il va « kidnapper » ses 2 jeunes fils de 2 et 4 ans et monter à bord du Titanic lors de son voyage inaugural, afin d’aller refaire sa vie et faire fortune en Amérique. Les premières pages nous amènent directement sur les quais du port de Southampton et nous allons suivre les aventures de Michel et de ses deux enfants, Lolo et Monmon, jusqu’à la tragique nuit du 14 avril 1912.

Voilà un livre dont la qualité première est, selon moi, son universalité : en effet, il pourra être lu par des enfants, des adolescents, des adultes, des grands-parents,… tout le monde y trouvera son compte, car l’écriture y est simple, mais point simpliste.

L’auteure du roman, Élisabeth Navratil est donc la fille du petit Lolo Navratil et depuis l’enfance, elle est passionnée par cette tragédie. C’est donc tout naturellement qu’elle écrivit, en 1980, « Les enfants du Titanic », puis une seconde version en 1997 et enfin, cette version augmentée pour le centième anniversaire du naufrage.

Cette histoire mêle fiction et réalité, sans qu’il soit toujours possible de bien les discerner. C'est d'ailleurs plutôt un roman inspiré de faits réels qu'un documentaire pûrement historique. J’ai vraiment apprécié de lire ce que j’avais découvert sur grand écran avec « Jack et Rose » dans le désormais célèbre film de James Cameron. L’embarquement à Southampton, les salles des machines avec les impressionnantes chaudières, l’escalier majestueux et le dôme de verre, le luxe des premières classes, le capitaine Smith, le richissime John Astor et sa jeune épouse enceinte, l’orchestre, la  « Renault » de 1911 présente dans les soutes, etc. … On retrouve tous les ingrédients qui nous ont fait vibrer dans le film, mais à l’écrit. Ce roman est vraiment très bien documenté et les nombreuses notes de bas de page apportent réellement une plus-value au livre.

Et dans ce cadre, on découvre les aventures de Michel Navratil, ce père d’une trentaine d’années, qui tient plus que tout à ses 2 petits garçons et qui rêve de faire carrière dans le monde de la Haute Couture aux USA. J’ai beaucoup apprécié suivre cette histoire du point de vue masculin de ce père. Et, en outre, ses deux enfants, les petits héros du livre, sont vraiment adorables et attachants: Lolo est impressionnant de maturité malgré ses 4 ans et c’est vraiment un personnage tout à fait irrésistible. Quant au petit Monmon, qui a à peine 2 ans, il est tout aussi émouvant !

Détail, qui n’en fut pas un pour moi,  au milieu du roman, on trouve une dizaine de photos d’époque du paquebot, du célèbre Capitaine Smith mais également, et surtout, des deux petits héros, les adorables Lolo et Monmon, ce qui n’a fait que m’immerger (hum hum, pas sûre que ce mot soit bien choisi) davantage au cœur de leur histoire.

Alors, même si l’on connait le dénouement avant même d’ouvrir le roman : oui, le Titanic va couler (on sait exactement à quelle minute) et oui les deux enfants vont survivre (puisque l’auteure est la fille de l’un d’entre eux), et bien, il n’empêche que le récit (surtout à partir de l'iceberg) est touchant et que je n’ai quand même pu m’empêcher d’avoir la gorge nouée. En plein naufrage, le spectacle de cet amour fraternel est poignant et les passagers vivant la scène en direct ne sont pas les seuls à avoir les larmes aux yeux !

Le seul bémol que je relèverai est le manque de crédibilité dans l'accumulation des péripéties vécues par Lolo. En effet, il est toujours au bon endroit et au bon moment : pour visiter les chaudières avec Andrews, l’ingénieur concepteur du bateau, pour faire une visite des premières classes avec le Capitaine Smith en personne, etc. Ces événements fantaisistes appartiennent clairement à la fiction et même si je comprends leur but -nous permettre de découvrir le bateau sous toutes les coutures- j’ai trouvé que c’était tout de même un peu « too much ».

J’ai aussi découvert avec ce roman que plusieurs personnes (avérées) ont eu des mauvais pressentiments, des visions, des impressions négatives, sur ce voyage inaugural du Titanic (et son éventuel naufrage), et ont préféré ne pas embarquer ou descendre à la première escale… Ça m’a vraiment donné envie de lire d’autres ouvrages sur le sujet afin d’en apprendre davantage !

Ma note :

Vous trouverez par ici la page Facebook consacrée à ce roman : CLIC

Et par ici, sur la page de "La Fringale Littéraire", une interview de l'auteure : CLIC

Et enfin, ici, l'avis de Noukette, tout aussi charmée que moi par cette lecture : CLIC